Dagblad de Limburger, 26 juli 2003.
'Belang Laarbruch wordt overschat'
Peter Heesen
VENLO - Logistieke dienstverleners in de regio Venlo hebben absoluut geen
behoefte aan Airport Niederrhein voor het vervoer van luchtvracht. Volgens hen
heeft het vliegveld in het Duitse Weeze, vlak over de grens bij Well, geen
enkele toegevoegde waarde.
Bestuursvoorzitter H. Benjamins van Frans Maas in Venlo vindt het belang van de
luchthaven ,,zwaar overschat''. Voor intercontinentaal vervoer van vracht is
Airport Niederrhein niet toegerust, terwijl er voor continentaal transport
,,meer dan voldoende alternatieven'' zijn.
De topman van het beursgenoteerde transportbedrijf vindt het ,,absolute onzin''
om de naam Venlo aan de luchthaven te verbinden. Met name de gemeente Venlo
heeft die wens uitgesproken om de regio als logistiek knooppunt meer
naamsbekendheid te geven.
Om dat doel te bereiken, én de ontwikkeling van het vliegveld te stimuleren,
zijn de gemeenten Venlo, Venray, Helden en Horst aan de Maas bereid een belang
in de luchthaven te nemen. Benjamins zou het ,,héél verkeerd'' vinden als
gemeenten investeren in dergelijke risicovolle projecten. ,,Ze kunnen het geld
wel zinvoller besteden. Trouwens, waarom zouden ze wél geld in een vliegveld
stoppen en níet in Frans Maas?''
Ewals Cargo Care in Tegelen verwacht evenmin veel heil van Airport Niederrhein.
,,We zijn al voorzien'', zegt een woordvoerster. ,,Kijk, Venlo is vooral een
knooppunt voor het wegvervoer. Zoals je vrachtvervoer per schip niet van
Rotterdam hier naartoe haalt, haal je luchtvracht niet van Schiphol naar Venlo.''
Het transportbedrijf maakt voor zakenreizen wel gebruik van chartermaatschappij
Ryanair, dat een lijndienst voor personenvervoer tussen Weeze en Londen
onderhoudt. ,,We hebben een vestiging in Colchester, vlakbij Londen. Ryanair is
goedkoop.''
Directeur H. Loozen van de Kamer van Koophandel voor Noord- en Midden-Limburg,
de enige instelling in Noord-Limburg die actief betrokken is bij de
plannenmakerij voor Airport Niederrhein, is blij met de steun van de gemeenten
voor het vliegveld.
Een vliegveld in de nabijheid is een plus voor de regio bij de werving van
nieuwe bedrijven, verhoogt de kans op de komst van de Floriade naar Venlo en
biedt logistieke bedrijven de kans goederen te vervoeren door de lucht, waar ze
nu alleen gebruik van weg en spoor kunnen maken.
Hij ligt niet wakker van de kritiek van logistieke dienstverleners dat het
vliegveld overbodig is. Ze beseffen de voordelen pas als ze daadwerkelijk
geboden worden, meent Loozen. ,,Bel hoogwaardige, logistieke dienstverleners als
Seacon maar eens, die kunnen de waarde beter inschatten.''
Directeur H. Berden van Seacon Logistics in Venlo vindt de toegevoegde waarde
van Airport Niederrhein echter eveneens nihil. Hij wijst vooral op de ,,zeer
slechte bereikbaarheid'' van het vliegveld. ,,Weeze ligt niet in onze
achtertuin. Ik ben twee keer zo snel in Mönchengladbach en even snel in
Düsseldorf.'' Bovendien ontbreken noodzakelijke voorzieningen voor de
afhandeling van vrachtvervoer. ,,Natuurlijk zijn die voorzieningen te scheppen,
maar dat gaat niet van vandaag op morgen. Bovendien: wat is de noodzaak? Voor
intercontinentaal vrachtvervoer hebben we Brussel, Amsterdam en Frankfurt en
voor continentaal vervoer zijn ook tal van alternatieven in de buurt.''
Berden heeft waardering voor het pionierswerk in Weeze, maar schat de kansen
voor vrachtvervoer niet hoog in. Niet alleen door de concurrentie van andere
vliegvelden, maar ook door het verbod op nachtvluchten. ,,De goederenstromen
zullen gewoon te dun blijven.''