Dagblad de Limburger, 17 juli 2003.
Gemeenten willen belang in vliegveld
Math Wijnands
VENRAY/WEEZE - De gemeenten Venray, Venlo, Helden en Horst aan de Maas hebben
een plan klaar liggen om samen een belang van 5 procent te nemen in de nieuwe
luchthaven Niederrhein, net over de Duitse grens bij Bergen.
Ze willen daarmee onderstrepen dat Airport Niederrhein in Weeze-Laarbruch vooral
een Noord-Limburgse luchthaven moet worden. Venlo gaat tevens serieus
onderhandelen om de naam om te dopen tot Airport Venlo-Niederrhein.
Zowel wethouder P.Stelder (CDA) van Venlo als burgemeester J.Waals van Venray
hebben de investeerders en luchthavendirectie tijdens een ontmoeting met Duitse
en Nederlandse politici toegezegd om nog in het najaar toestemming aan de
gemeenteraden te vragen om een belang van 5 procent te nemen. Ze deden dat
namens het samenwerkingsverband van de vier gemeenten. Om welke bedrag het
precies gaat, is nog niet bekend. ,,Het is vooralsnog vooral een symbolische
daad. Namelijk dat we de komst en de verdere uitbouw van het vliegveld van harte
toejuichen. Want een luchthaven biedt grote economische kansen, het kan ons
duizenden banen brengen. De hele regio zal profiteren. Bovendien vergroot het
onze kansen om de Floriade naar de regio te halen'', aldus Waals. De
luchthavendirectie is ingenomen met het initiatief van de vier gemeenten om
financieel deel te nemen.
Airport Niederrhein is op 1 mei gestart op de voormalige militaire vliegbasis
van de RAF. Momenteel voert Ryanair per dag drie vluchten naar Londen uit. De
luchthaven staat momenteel op het punt om een grote Oost-Europese
vrachtmaatschappij binnen te halen voor dagelijkse vluchten. Er ligt al een
vergunningaanvraag bij de Duitse overheid om het vliegschema te mogen
uitbreiden.
De Venlose wethouder Stelder noemt de komst van de luchthaven van eminent belang
voor de economische ontwikkeling van de regio. ,,We hebben asfalt (wegen, red.)
en ijzer (spoor), daar komt nu lucht bij. Alleen zo kunnen we onze faam als
logistiek knooppunt blijven waarmaken.'' Hij liet weten serieus te gaan
onderhandelen om Venlo in de naam van de luchthaven te krijgen, zoals eerder de
CDA-fractie in Venlo al opperde.
Vier onderzoeksbureaus hebben onlangs becijferd dat Airport Niederrhein in 2015
drie miljoen passagiers en 60.000 ton vracht per jaar haalt. Ter vergelijking:
Maastricht Aachen Airport vervoerde afgelopen jaar 363.000 passagiers en 57.000
ton vracht.
Hoe de gemeente Bergen, die zich uit vrees voor geluidsoverlast hevig verzet
tegen het vliegveld, reageert op het besluit van de buurgemeenten is niet
bekend. Niemand van het gemeentebestuur wilde gisteren commentaar geven.