Dagblad De Gelderlander, 2 mei 2003.
Eerste vliegdag Ryanair op randje van chaos
Door CHRIS VAN ALEM
De laatste vlucht van de Ierse prijsbreker, die pocht de punctueelste
vliegmaatschappij van Europa te zijn, kon bijna niet doorgaan. Het vliegtuig met
circa 175 passagiers dreigde met een vertraging van tweeënhalf uur vanaf Londen-
Stansted te vertrekken. Daardoor zou het vliegtuig na middernacht op Airport
Niederrhein zijn geland en was de terugvlucht naar Londen in de nachtelijke uren
onvermijdelijk geweest.
De vergunning staat weliswaar geen vliegen toe tussen middernacht en zes uur 's
morgens; in gevallen als deze zijn uitzonderingen toegestaan. Maar dat zou
direct tot grote consternatie hebben geleid bij Duitse en Nederlandse
actiegroepen die sowieso al hoogst ongelukkig zijn met de besluitvorming rond
Airport Niederhein.
Uiteindelijk besloot Ryanair een geplande vlucht naar Dublin uit te stellen en
het vrijkomende toestel in te zetten voor de terugvlucht. De passagiers voor
Dublin bleven in verbijstering achter. De chaos had tot gevolg dat zes
passagiers in de overtuiging dat hun terugvlucht naar Airport Niederrhein fors
vertraagd was, onvindbaar bleken. Een uur na de oorspronkelijke vertrektijd
zette de Boeing koers naar Niederrhein.
"Dit is niet te geloven", verzuchtte de Nederlandse investeerder van Airport
Niederrhein, Hans van de Lande, gisteravond op LondenStansted, de Engelse
thuisbasis van Ryanair.
Gistermorgen bij vertrek van de eerste burgervlucht op Airport Niederrhein
verliep alles vrijwel rimpelloos. Weliswaar waren de technici 's nachts om drie
uur nog bezig de laatste landingslichten te plaatsen, het vertrek van de eerste
reizigers naar Londen vanuit de geimproviseerde vertrekhal in een hangar verliep
zonder al te veel problemen. De galmende stem die opriep om te boarden, deed aan
een heuse luchthaven denken. De aanblik was er een van een camping.